En 15 canciones, un recorrido por la intensa obra de Them con el León de Belfast
El primer Van Morrison era un artista feroz. Al frente del grupo Them, encarnaba la faceta abrasadora del rhythm and blues
británico: canciones lúbricas o desgarradoras, un sonido ocasionalmente
cercano a lo que ahora llamaríamos rock de garaje. De fondo, la furia
ante el maltrato de la industria discográfica, la indignación por la
simpleza de los medios de comunicación.
A
pesar de esa infelicidad, asombra que hicieran tanta música y tan
poderosa. En los tres años que Van Morrison estuvo con Them, grabaron
dos LP y abundantes singles. Allí estaban los cuatro temazos que colocaron en las listas de medio mundo: Baby please don’t go, Gloria, Here comes the night, Mystic eyes.
Trabajaron con productores astutos como Tommy Scott y el estadounidense
Bert Berns, en ocasiones con la ayuda de Jimmy Page, Bobby Graham,
Peter Bardens y otros eficientes músicos de estudio.
Conviene especificar: los singles
se elaboraban con mimo mientras que el material para los LP a veces se
hacía deprisa y corriendo. Sin embargo, nunca les faltó repertorio:
grababan temas de sus productores, recuperaban obscuras piezas de
artistas negros, electrificaban canciones de Dylan y Paul Simon, tenían a
un Morrison que componía con facilidad y que se revelaba ambicioso en
lo artístico.
Them tuvo una historia complicada, con
muchos cambios de formación; de hecho, seguirían grabando para el
mercado estadounidense después de que Van Morrison les abandonara a
principios de 1967. Tras alcanzar la gloria su solista, han salido
abundantes recopilaciones de la época clásica de Them, aunque
generalmente no se hizo con el cuidado necesario.
Hasta que, en 2015, Morrison organizó la reedición de sus grabaciones bajo el título de The complete Them 1964-1967, remasterizadas
con el añadido de tomas alternativas y sesiones para la BBC. Ese triple
CD ha servido como base para el presente programa y allí deben ir si
quieren profundizar.
- THEM Baby please don’t go (1964)
- THEM Gloria (1964)
- THEM Don’t start crying now (1964)
- THEM Just a little bit (1965)
- THEM Here comes the night (1965)
- THEM Little girl (1965)
- THEM One two brown eyes (1964)
- THEM Hello Josephine (1966)
- THEM Mystic eyes (1965)
- THEM Call my name (1966)
- THEM Mighty like a rose (1966)
- THEM I’m gonna dress in black (1965)
- THEM One more time (1965)
- THEM Don’t you know (1966)
- THEM Bring ‘em on in (1966)
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